El gasto en I+D interna (Investigación y Desarrollo Tecnológico) en el año 2020 alcanzó un total de 1.490 millones de euros en la C.A. de Euskadi, cifra récord en el gasto en I+D, según datos elaborados por Eustat. Esta cifra supone un gasto de 8,6 millones de euros más que el año anterior, un 0,6% de incremento, y todo ello a pesar de que 2020 fue un año marcado por la crisis provocada por la Covid-19. La I+D interna empleó a 19.511 personas en Equivalencia a Dedicación Plena (E.D.P.) en 2020, tras un descenso del 0,5% respecto al año anterior. En cambio, el personal investigador, 13.629 personas en Equivalencia a Dedicación Plena (E.D.P.), aumentó el 0,8%.

La encuesta recoge 18 preguntas a las que han respondido 250 empresas del sector industrial en Euskadi entre los meses de junio y julio de este año. Y refleja una clara mejora con respecto a realizada en 2019 en variables significativas como, por ejemplo, el número de empresas que manifiesta tener una estrategia de mejora en industria inteligente, o el de las que ya ha realizado algún proyecto en ese campo o ya está planificando alguno. De hecho, en la de este año (2021), el estudio revela que una de cada tres empresas vascas ya ha realizado proyectos relacionados con la ‘industria inteligente’. Y, además, una de cada cuatro ha empezado a idear alguno. Asimismo, la mitad de la industria consultada prevé invertir en los próximos meses en automatizar y digitalizar procesos.

Euskadi se sitúa en la sexta posición en el ranking de las comunidades con más empresas dentro del sector de la Industria 4.0, con un total de 106 compañías, según el mapa tecnológico de la industria 4.0 en España creado por Atlas Tecnológico. El objetivo del mapa, concebido como una herramienta dinámica de vigilancia tecnológica, es dar a conocer a las mejores empresas de nuestro país en el entorno de la industria, creando un ecosistema que favorezca el desarrollo de proyectos, para que ninguna iniciativa innovadora se quede sin realizar por falta de información. El Mapa esta segmentado por tecnologías y por Comunidad Autónoma, facilitando la búsqueda de proveedores de proximidad.

Un informe de la Fundación COTEC para la Innovación ha concluido que el modelo vasco de innovación abierta es el más rentable en desempeño empresarial. La principal fortaleza del modelo vasco radica en su perfil empresarial/tecnológico, llegando a ocupar la posición 14 en ventas de productos nuevos dentro de la Unión Europea. El documento de Cotec destaca además al País Vasco como la única comunidad autónoma que se ubica dentro del 50% de las regiones europeas con mayor gasto empresarial en I+D, así como del 50% de regiones con una mayor colaboración entre pymes. El investigador responsable del estudio de Cotec, Juan Carlos Salazar-Elena, resaltó que «pese a que el tamaño relativo de la actividad innovadora de las empresas en el País Vasco es menor, comparado con el volumen de actividad de Cataluña y Madrid, su esfuerzo en materia de gasto en I+D es mayor, tanto desde el punto de vista del PIB regional como de la cifra de negocio de las empresas». «Mientras que en Madrid y Cataluña el gasto empresarial en I+D está en torno al 60% del gasto total en I+D, en el País Vasco el sector empresarial realiza más de tres cuartas partes del mismo.